Il mesure 350 km de long et coupe deux cratres de 35 et 55 km de diamtre.
La station amricaine Skylab, lance en 1973, comportait un module d'observation solaire baptis Apollo Telescope Mount et command par les spationautes embarqus dans la station.
Robinson et Lucey ont alors remarqu que les plaines taient marques de couleurs diffrentes par rapport aux cratres et ont pu en dduire que ces plaines taient de composition diffrente par rapport aux surfaces plus anciennes (caractrises par la prsence de cratres).
In 1614, Galileo was accused of heresy for his support of the Copernican theory that the sun was at the centre of the solar system.
Cette anecdote a peut-tre t invente mais elle montre qu'il est bien difficile d'observer cet astre.
Une des plus importantes missions solaires ce jour est la Solar and Heliospheric Observatory ou SoHO, lance conjointement par l'Agence spatiale europenne et la NASA le 2 dcembre 1995.
Au dbut du XVIIe sicle Galile inaugura l'observation tlescopique du Soleil, observa les taches solaires, se doutant qu'elles se situaient la surface de l'astre et que ce n'taient pas des objets passant entre le Soleil et la Terre7.
Ce modle thorique fut complt dans les annes 1930 par les travaux des astrophysiciens Subrahmanyan Chandrasekhar et Hans Bethe, qui dcrivirent en dtail les deux principales ractions nuclaires productrices d'nergie au cour du Soleil14,15.
